O Laboratório do Instituto para os Assuntos Cívicos e Municipais (adiante designado por Laboratório) é uma das subunidades com o nível de divisão deste Instituto, vai continuar a empenhar-se em elevar o seu nível de detecção, salvaguardando a saúde da população com uma atitude rigorosa, científica e justa.

Compete ao Laboratório nomeadamente:

1.          Monitorizar a qualidade da água na rede de distribuição pública, fontes e poços públicos e privados, propondo o encerramento destes por razões de interesse público;

2.          Proceder à monitorização da qualidade da água das piscinas públicas e privadas, quando estas se encontrem em edifícios em regime de propriedade horizontal ou abertas ao público, bem como das instalações balneárias públicas;

3.          Realizar investigações e análises laboratoriais, a solicitação de entidades públicas ou privadas, entre os quais se destacam:

l          Análise das amostras de produtos alimentares entregues pelos Serviços de Inspecção e Sanidade do IACM, incluindo análise rápida de resíduos de pesticidas em frutas e vegetais, e testes da gripe aviária;

l          Análise das águas recolhidas pela Divisão de Higiene Ambiental, Divisão de Parques e Jardins e Divisão de Estudos e Conservação da Natureza;

l          Análise das águas residuais recolhidas pela Divisão de Saneamento Básico;

l          Análise das amostras do ar da Direcção dos Serviços Meteorológicos e Geofísicos;

l          Fiscalização da gasolina sem chumbo vendida ao público, em colaboração com a Direcção dos Serviços para os Assuntos de Tráfego;

l          Pedidos de inspecção da qualidade da água e produtos alimentares de outras entidades públicas ou particulares.

O Laboratório do IACM compreende três áreas: inspecção (garantia de qualidade e auditoria interna),  serviços técnicos, atendimento ao cliente e a administração. Quanto à área  técnica, ela dispõe de sete laboratórios focalizando a química da água e química ambiental, química dos alimentos, inspecção fitossanitária, inspecção sanitária, microbiologia em alimentos, microbiologia em águas e a identidade  microbiológica, assim como a equipa de controlo in loco e recolha de amostras. O Laboratório está equipado de vários instrumentos de detecção sofisticados, entre os quais se destacam a cromatografia líquida associado a espectrometria de massa em tandem (LC-MS/MS), cromatografia líquida acoplado ao espectrometria de massa, (LC-MS), cromatografia líquida em alto desempenho (HPLC), espectrometria de emissão atómica por Plasma Acoplado Indutivamente (ICP), espectrómetro de absorção atómica (AA), cromatógrafia gasosa acoplado a espectrometria de massa (GC/MS), cromatografia gasosa (GC), cromatógrafia iónica (IC), sistema de análise imuno diagnóstico (VIDAS), analisador bioquímico (VITEK), equipamento para reacção de polímeros em cadeia (PCR), leitor Nuclisens e espectrometria de massa acoplado a plasma indutivo (ICP-MS). Estes instrumentos são usados para análise dos parâmetros físico-químicos, aditivos, metais pesados, corantes, substâncias orgânicas, resíduos de pesticidas, resíduos de medicamentos veterinários, bactérias e vírus da gripe aviária H5, etc. Os principais equipamentos para análise são todos calibrados por laboratório de calibração acreditado.

O Laboratório, desde a obtenção em 2003 da certificação laboratorial ISO 17025 atribuída pelo Conselho de Acreditação do Laboratório da China (actual CNAS), tem-se empenhado em melhorar o sistema de gestão de qualidade e elevar o nível de avaliação. Nesta conformidade, 72 itens de avaliação relativa a água e 70 itens dos produtos alimentares obtiveram certificação.

O Laboratório atribui sempre grande importância à garantia da qualidade/controlo de qualidade nos seus serviços. Define todos anos um plano de controlo, o qual abrange o ambiente, instrumento, substância-padrão, reagentes laboratoriais, capacidade do pessoal, métodos experimentais, gráfico de controlo de qualidade. Também efectua a verificação por amostragem a nível interno dos dados primários, validação dos métodos, ensaio paralelo dos métodos antigos e novos, determinação das incertezas e participação nos testes de proficiência. Até à presente data, o Laboratório participou em mais de 100 testes de proficiência (teste que avaliam o nível de execução do laboratório) realizados por várias entidades de autoridade no interior da China e do exterior (New York State Department of Health, Wadsworth Center e Environmental Resource Associates, EUA; National Association Testing Authorities, IFM Quality Services Pty Ltd. e Proficiency Testing Austrália; CNAS; Conselho de Gestão e Fiscalização da Certificação Nacional CNCA; food analysis performance assessment scheme FAPAS, food examination performance assessment scheme FEPAS, laboratory environmental analysis proficiency LEAP, Reino Unido), onde mais de 400 parâmetros foram verificados e cujo resultado satisfatório demonstra a capacidade técnica do laboratório.

A par disso, o Laboratório dispõe também dos sistemas de gestão de documentos, de gestão de stocks, de relatórios de falhas de qualidade, de recepção/registo e de relatórios de amostras, permitindo a todo o sistema de qualidade do Laboratório funcionar com maior eficácia.